A História de Jemima Puddle-Duck
de Beatrix Potter
Que visão engraçada é ver uma ninhada de patinhos com uma galinha!
Sua cunhada, a Senhora Rebeccah Puddle-duck, estava perfeitamente disposta a deixar a incubação para outra pessoa — “Eu não tenho paciência para chocar em um ninho por vinte e oito dias; e você também não tem, Jemima. Você os deixaria esfriar; você sabe que sim!”
“Desejo chocar meus próprios ovos; vou chocá-los todos sozinha,” grasnou Jemima Puddle-duck.
Ela tentou esconder seus ovos; mas eles eram sempre encontrados e levados.
Jemima Puddle-duck ficou bastante desesperada. Ela decidiu fazer um ninho bem longe da fazenda.
Ela partiu numa bela tarde de primavera pela estrada de carroça que leva por cima da colina.
Ela usava um xale e uma touca com abas.
Quando ela alcançou o topo da colina, viu um bosque à distância.
Ela pensou que parecia um lugar seguro e tranquilo.
Jemima Puddle-duck não tinha muito o hábito de voar. Ela correu morro abaixo por alguns metros, batendo seu xale, e então saltou para o ar.
Ela voou lindamente quando pegou um bom impulso.
Ela deslizou sobre o topo das árvores até ver um lugar aberto no meio do bosque, onde as árvores e o matagal haviam sido limpos.
Jemima aterrissou um tanto pesadamente e começou a andar cambaleante em busca de um local seco e conveniente para fazer o ninho. Ela gostou bastante de um toco de árvore entre algumas altas dedaleiras.
Mas — sentada sobre o toco, ela se assustou ao encontrar um cavalheiro elegantemente vestido lendo um jornal.
Ele tinha orelhas pretas e pontudas e bigodes cor de areia.
“Quack?” disse Jemima Puddle-duck, com a cabeça e a touca de lado — “Quack?”
O cavalheiro ergueu os olhos acima do jornal e olhou curiosamente para Jemima —
“Minha senhora, perdeu-se?” disse ele. Ele tinha um rabo longo e espesso sobre o qual estava sentado, pois o toco estava um tanto úmido.
Jemima o achou muito educado e bonito. Ela explicou que não havia se perdido, mas que estava tentando encontrar um local seco e conveniente para fazer o ninho.
“Ah! É mesmo? De fato!” disse o cavalheiro de bigodes cor de areia, olhando curiosamente para Jemima. Ele dobrou o jornal e o guardou no bolso do casaco.
Jemima reclamou da galinha supérflua.
“De fato! Que interessante! Quem me dera poder encontrar aquela ave. Eu a ensinaria a cuidar da própria vida!”
“Mas quanto a um ninho — não há dificuldade: tenho um saco cheio de penas no meu galpão de madeira. Não, minha querida senhora, você não incomodará ninguém. Pode sentar-se lá pelo tempo que quiser,” disse o cavalheiro de rabo comprido e espesso.
Ele abriu caminho para uma casa muito isolada e de aparência sombria entre as dedaleiras.
Era feita de feixes de lenha e turfa, e havia dois baldes quebrados, um em cima do outro, servindo de chaminé.
“Esta é minha residência de verão; você não acharia minha toca — minha casa de inverno — tão conveniente,” disse o cavalheiro hospitaleiro.
Havia um barracão caindo aos pedaços nos fundos da casa, feito de caixas de sabão antigas. O cavalheiro abriu a porta e mostrou Jemima para dentro.
O barracão estava quase completamente cheio de penas — era quase sufocante; mas era confortável e muito macio.
Jemima Puddle-duck ficou bastante surpresa ao encontrar uma quantidade tão vasta de penas. Mas era muito confortável; e ela fez um ninho sem problema algum.
Quando ela saiu, o cavalheiro de bigodes cor de areia estava sentado num tronco lendo o jornal — pelo menos ele o tinha aberto, mas estava olhando por cima dele.
Ele era tão educado que parecia quase pesaroso em deixar Jemima ir para casa durante a noite. Ele prometeu cuidar muito bem do ninho dela até que ela voltasse no dia seguinte.
Ele disse que amava ovos e patinhos; ficaria orgulhoso de ver um belo ninho cheio em seu galpão de madeira.
Jemima Puddle-duck vinha todas as tardes; ela pôs nove ovos no ninho. Eles eram brancos esverdeados e muito grandes. O cavalheiro astuto os admirava imensamente. Ele costumava virá-los e contá-los quando Jemima não estava lá.
Finalmente Jemima lhe disse que pretendia começar a chocar no dia seguinte — “e trarei um saco de milho comigo, para que eu nunca precise sair do meu ninho até que os ovos estejam chocados. Eles podem pegar um resfriado,” disse a conscienciosa Jemima.
“Minha senhora, peço-lhe que não se incomode com uma sacola; eu fornecerei aveia. Mas antes que você comece sua tediosa incubação, pretendo lhe dar um agrado. Vamos fazer um jantar só para nós!”
“Posso pedir-lhe para trazer algumas ervas da horta da fazenda para fazer uma omelete saborosa? Sálvia e tomilho, e hortelã e duas cebolas, e um pouco de salsa. Eu fornecerei banha para o recheio — banha para a omelete,” disse o cavalheiro hospitaleiro de bigodes cor de areia.
Jemima Puddle-duck era uma simplória: nem mesmo a menção de sálvia e cebolas a deixou desconfiada.
Ela foi pela horta da fazenda, beliscando pedacinhos de todos os diferentes tipos de ervas que são usados para rechear pato assado.
E ela entrou cambaleando na cozinha e pegou duas cebolas de uma cesta.
O cão collie Kep a encontrou saindo: “O que você está fazendo com essas cebolas? Para onde você vai sozinha todas as tardes, Jemima Puddle-duck?”
Jemima estava um tanto intimidada pelo collie; ela lhe contou a história toda.
O collie ouviu, com sua cabeça sábia inclinada para um lado; ele sorriu quando ela descreveu o cavalheiro educado de bigodes cor de areia.
Ele fez várias perguntas sobre o bosque e sobre a posição exata da casa e do barracão.
Então ele saiu e trotou pela aldeia. Ele foi procurar dois filhotes de cão de caça (fox-hound) que estavam passeando com o açougueiro.
Jemima Puddle-duck subiu pela estrada de carroça pela última vez, numa tarde ensolarada. Ela estava um tanto sobrecarregada com molhos de ervas e duas cebolas numa sacola.
Ela voou sobre o bosque e aterrissou em frente à casa do cavalheiro de rabo comprido e espesso.
Ele estava sentado num tronco; ele cheirou o ar e continuou a olhar inquieto ao redor do bosque. Quando Jemima aterrissou, ele deu um pulo.
“Entre na casa assim que tiver olhado seus ovos. Dê-me as ervas para a omelete. Seja rápida!”
Ele estava um tanto brusco. Jemima Puddle-duck nunca o tinha ouvido falar assim.
Ela se sentiu surpresa e desconfortável.
Enquanto ela estava lá dentro, ouviu pés batendo no chão ao redor da parte de trás do barracão. Alguém com um nariz preto cheirou a parte de baixo da porta e então a trancou.
Jemima ficou muito alarmada.
Um momento depois, houve os ruídos mais terríveis — latidos, uivos de caça, rosnados e ganidos, guinchos e gemidos.
E nada mais foi visto daquele cavalheiro de bigodes astutos.
Logo depois, Kep abriu a porta do barracão e deixou sair Jemima Puddle-duck.
Infelizmente os filhotes entraram correndo e devoraram todos os ovos antes que ele pudesse impedi-los.
Ele tinha uma mordida na orelha e ambos os filhotes estavam mancando.
Jemima Puddle-duck foi escoltada para casa em lágrimas por causa daqueles ovos.
Ela pôs mais alguns em junho, e foi permitido a ela chocá-los sozinha: mas apenas quatro deles chocaram.
Jemima Puddle-duck disse que foi por causa de seus nervos; mas ela sempre fora uma chocadeira ruim.
Fim.