La Historia de Pedro Conejo
Por Beatrix Potter
Había una vez cuatro conejitos, y sus nombres eran Flopsy, Mopsy, Rabito de Algodón y Pedro.
Vivían con su madre en un terraplén de arena, debajo de la raíz de un enorme pino.
—Ahora, mis queridos —dijo la vieja señora Conejo una mañana—, pueden ir a los campos o bajar por el sendero, pero no entren en el jardín del señor McGregor: su padre tuvo un accidente allí; la señora McGregor lo convirtió en un pastel.
—Ahora vayan, y no se metan en travesuras. Yo voy a salir.
Entonces la vieja señora Conejo tomó una canasta y su paraguas, y atravesó el bosque hasta la panadería. Compró un pan integral y cinco bollos de grosella.
Flopsy, Mopsy y Rabito de Algodón, que eran buenos conejitos, bajaron por el sendero a recoger moras.
Pero Pedro, que era muy travieso, corrió directamente al jardín del señor McGregor y se coló por debajo de la puerta.
Primero comió algunas lechugas y algunos frijoles verdes; luego comió algunos rábanos.
Y después, sintiéndose un poco mal del estómago, fue a buscar un poco de perejil.
Pero al dar la vuelta al extremo de un arriate de pepinos, ¿con quién se encontró sino con el señor McGregor?
El señor McGregor estaba de rodillas plantando repollos jóvenes, pero se levantó de un salto y corrió tras Pedro, agitando un rastrillo y gritando:
—¡Alto, ladrón!
Pedro se asustó muchísimo; corrió por todo el jardín, pues había olvidado el camino de regreso a la puerta.
Perdió uno de sus zapatos entre los repollos y el otro entre las papas.
Después de perderlos, comenzó a correr en cuatro patas y fue aún más rápido, de modo que creo que habría logrado escapar por completo si no hubiera tenido la mala suerte de enredarse en una red de grosellas y quedar atrapado por los grandes botones de su chaqueta. Era una chaqueta azul con botones de latón, completamente nueva.
Pedro se dio por perdido y lloró grandes lágrimas; pero sus sollozos fueron oídos por algunos gorriones amistosos, que volaron hacia él muy alterados y le suplicaron que se esforzara.
El señor McGregor llegó con un colador, con la intención de colocarlo encima de Pedro; pero Pedro se escabulló justo a tiempo, dejando su chaqueta atrás.
Y corrió hacia el cobertizo de herramientas, donde saltó dentro de una regadera. Habría sido un escondite perfecto, si no hubiera estado llena de agua.
El señor McGregor estaba seguro de que Pedro se encontraba en algún lugar del cobertizo, quizá escondido debajo de una maceta. Comenzó a voltearlas cuidadosamente, mirando debajo de cada una.
De pronto Pedro estornudó —¡Achís!— y el señor McGregor fue tras él en un instante.
Intentó pisar a Pedro, quien saltó por una ventana, derribando tres macetas. La ventana era demasiado pequeña para el señor McGregor, y él ya estaba cansado de correr tras Pedro. Regresó a su trabajo.
Pedro se sentó a descansar; estaba sin aliento y temblando de miedo, y no tenía la menor idea de adónde ir. Además, estaba muy mojado por haberse sentado dentro de la regadera.
Después de un rato empezó a deambular, dando saltitos, no muy rápido, y mirando a su alrededor.
Encontró una puerta en un muro; pero estaba cerrada, y no había espacio para que un conejito gordito se colara por debajo.
Un ratón viejo corría de un lado a otro sobre el umbral de piedra, llevando chícharos y frijoles a su familia en el bosque. Pedro le preguntó el camino hacia la puerta, pero tenía un chícharo tan grande en la boca que no pudo responder. Solo sacudió la cabeza. Pedro empezó a llorar.
Luego intentó cruzar el jardín en línea recta, pero se fue confundiendo cada vez más. Pronto llegó a un estanque donde el señor McGregor llenaba sus regaderas. Una gata blanca observaba unos pececillos dorados; estaba sentada muy, muy quieta, pero de vez en cuando la punta de su cola se movía como si tuviera vida propia. Pedro pensó que era mejor alejarse sin decir nada; había oído hablar de los gatos por su primo, el pequeño Benjamín Conejo.
Regresó hacia el cobertizo de herramientas, pero de repente, muy cerca de él, oyó el sonido de una azada: scr-r-ritch, scratch, scratch, scritch. Pedro se escondió debajo de los arbustos. Pero como no pasó nada, salió y se subió a una carretilla para asomarse. Lo primero que vio fue al señor McGregor escardando cebollas. Estaba de espaldas a Pedro, ¡y más allá estaba la puerta!
Pedro bajó muy silenciosamente de la carretilla y comenzó a correr tan rápido como pudo, por un sendero recto detrás de unos arbustos de grosella negra.
El señor McGregor lo vio en la esquina, pero Pedro no se detuvo. Se deslizó por debajo de la puerta y por fin estuvo a salvo en el bosque, fuera del jardín.
El señor McGregor colgó la pequeña chaqueta y los zapatos en un espantapájaros para asustar a los mirlos.
Pedro no dejó de correr ni miró hacia atrás hasta que llegó a casa, al gran pino.
Estaba tan cansado que se dejó caer sobre la arena suave del suelo de la madriguera y cerró los ojos. Su madre estaba ocupada cocinando; se preguntó qué habría hecho con la ropa. ¡Era la segunda chaqueta y el segundo par de zapatos que Pedro perdía en dos semanas!
Lamento decir que Pedro no se sintió muy bien esa noche.
Su madre lo acostó y preparó un té de manzanilla; y le dio una dosis a Pedro.
—Una cucharada antes de dormir.
Pero Flopsy, Mopsy y Rabito de Algodón cenaron pan con leche y moras.
FIN